Les mains sont vulnérables, c'est pourquoi il est essentiel d'utiliser de bons gants de protection pour protéger vos travailleurs contre les substances chimiques.

Malheureusement, il n'existe pas encore de gants qui vous protègent contre tous les produits chimiques en étant souples et confortables. De plus, il peut être difficile de savoir de quel gant vous avez besoin pour une application spécifique ou un produit chimique déterminé.

Les 4 étapes suivantes faciliteront grandement ce processus !

• Étape 1 : Examinez votre environnement et faites l'inventaire des risques
   
• Étape 2 : Choisissez la matière première appropriée
   
• Étape 3 : Prestations et confort
   
• Étape 4 : Choisissez la bonne taille

 

étape 1: examinez votre environnement et faites l'inventaire es risques

 

Risques primaires

Commencez par examiner l'environnement de travail et les risques encourus par vos travailleurs.

Avec quelles substances ou produits entrent-ils en contact en cas de fuite, de projections ou d'autres accidents ?

À quelle fréquence entrent-ils en contact avec le produit chimique ?

De plus, il est essentiel que vos gants soient toujours adaptés à une tâche spécifique et ne soient pas utilisés pour d'autres applications. Chaque gant et chaque application sont différents.

Les facteurs les plus courants qui influencent votre choix sont :

• la substance chimique que vous utilisez (acides, bases, solvants, etc.) ;
   
• la concentration et la toxicité de la substance chimique ;
   
• la durée de contact et la fréquence à laquelle vous entrerez en contact avec le produit chimique ;
   
• la façon dont vos travailleurs entrent en contact avec une substance chimique (éclaboussures, rayonnements, immersion, etc.) ;
   
• la longueur de vos gants ;
   
• la sensibilité au niveau des doigts, la prise en main et le confort ;
   
• la taille de vos gants.

Un bon point de départ pour commencer votre recherche est de consulter la Fiche de données de sécurité (FDS). Vous trouverez ici des instructions sur la protection à porter et, si la fiche est complète, le numéro CAS (numéro d’enregistrement unique des éléments chimiques) du ou des produit(s) chimique(s).

Conservez ce numéro CAS, vous en aurez besoin à l'étape 3.

 

Risques secondaires

Il y a de fortes probabilités que vous n'ayez pas seulement besoin d'une protection chimique. Les applications sont si diverses qu'il faut aussi tenir compte des risques secondaires.

Vos travailleurs utilisent peut-être des objets tranchants. Dans ce cas, les gants doivent non seulement offrir une protection contre les produits chimiques, mais ils doivent aussi être résistants aux coupures (EN 388).

En cas de contact avec une flamme nue ou avec des objets chauds, il faut bien sûr opter pour des gants qui offrent également une certaine protection contre la chaleur et le feu.

Et si vous travaillez dans l'industrie alimentaire, assurez-vous que vos gants sont également homologués pour le contact alimentaire.

 

étape 2: choisissez la matière première approprié

Maintenant que vous connaissez les substances avec lesquelles les travailleurs de votre entreprise entrent (ou sont susceptibles d’entrer) en contact et que vous connaissez les risques, vous pouvez choisir la matière première des gants.

Les matières premières des gants ont des propriétés spécifiques qui les rendent très adaptés à un environnement de travail déterminé, mais beaucoup moins à un autre environnement.

Vous trouverez ci-dessous les matières premières les plus courantes et leurs principales caractéristiques :

• PVC
• Latex
• Nitrile
• Néoprène
• Butyle
• Viton

 

PVC (Chlorure de polyvinyle)

Le PVC est un excellent choix pour différents lieux de travail en raison de son excellent rapport qualité-prix.

Ce matériau convient parfaitement si vous travaillez avec des acides et des soudes et est idéal, par exemple, pour les travaux d'entretien et de maintenance dans un environnement humide.

C'est également un bon choix pour les personnes qui travaillent avec des substances telles que l’huile hydraulique, les solvants aromatiques ou l'alcool.

Les gants en PVC ont une très bonne prise en main et sont résistants à l'abrasion.

Si, par contre, vous recherchez une protection contre les solvants organiques, il vaut mieux ne pas choisir le PVC. De plus, les gants en PVC ne sont pas très utiles dans des environnements chauds compte tenu de leur faible résistance à la chaleur.

Industries et applications appropriées :

• Pêche
• Entretien
• Exploitation minière
• Carburant et huile
• Travaux mécaniques
• Construction
• Pétrochimie

 

Latex

Les gants en latex peuvent être utilisés comme protection avec diverses solutions chimiques aqueuses :

• Acide nitrique
• Acide sulfurique
• Méthanol
• Formaldéhyde
• Hydroxyde de sodium
• Acide acétique

Ils sont très souples et donc confortables à porter. Ils sont également assez résistants aux risques d’abrasion et de coupure.

La résistance à la coupure et à l'abrasion est élevée, ce qui est particulièrement indiqué lorsque vos travailleurs utilisent aussi des objets tranchants.

Cependant, certaines personnes sont allergiques au latex. Faites donc les vérifications nécessaires avant de commander ces gants pour vos collaborateurs.

Les gants en latex sont moins appropriés pour travailler avec des solvants ou des huiles minérales.

Industries et applications appropriées :

• Laboratoires
• Agriculture
• Industrie pharmaceutique
• Industrie alimentaire

 

Nitrile

Le nitrile est une matière première idéale si vous souhaitez combiner les avantages du latex et du PVC. Ce matériau vous protège contre les perforations et les abrasions.

Le nitrile est très approprié si vous avez besoin d'une protection contre les solvants, les bases, les solvants et les esters. Ces gants sont recommandés pour des travaux tels que la production et l'application de peinture et de vernis ou le traitement et la finition du bois.

De plus, le nitrile peut être utilisé dans l'industrie alimentaire. Il vous permet d’entrer en contact avec différents produits alimentaires en toute sécurité.

L'inconvénient du nitrile est qu'il est souvent moins flexible. Certaines personnes souffrent également d'allergies, mais beaucoup moins que dans le cas du latex.

Industries et applications appropriées :

• Industrie alimentaire
• Peinture
• Traitement du bois
• Industrie automobile
• Nettoyage industriel

 

Néoprène

Si vous travaillez souvent avec des produits à base de pétrole, des graisses ou des carburants, cette matière première est appropriée pour vous. Elle offre également une excellente protection contre les acides et les soudes.

C'est un matériau souple, résistant à l'abrasion et aux coupures avec des propriétés de résistance à la chaleur.

Il présente toutefois un inconvénient majeur : lorsque le néoprène est mouillé ou humide, il perd son adhérence.

Applications et industries appropriées :

• Nettoyage industriel
• Traitement chimique des métaux

 

Butyle

Les gants en butyle sont les gants de protection par excellence contre les gaz et les cétones en raison de leur structure moléculaire dense.

Ce sont des gants souples, élastiques et qui offrent une excellente protection des mains de l’utilisateur contre les esters, cétones, aldéhydes et alcools. Le butyle est aussi utilisé dans le monde militaire comme protection contre les gaz de combat.

Le butyle présente quelques inconvénients : il est assez coûteux en raison de son niveau très élevé et spécifique de protection contre les produits chimiques.

 

Viton

Le Viton offre une protection très spécifique contre les produits chimiques, ce qui en fait le matériau le plus cher.

Le Viton a été développé pour l'industrie aéronautique en raison de ses niveaux extrêmes de protection chimique et de résistance à la chaleur.

Vous cherchez des gants qui assurent une protection contre le benzène, le toluène et les PCB (polychlorobiphényles) ? Dans ce cas, optez pour le Viton.

 

étape 3: protection et confort

Maintenant que vous connaissez les avantages et les inconvénients des matières premières les plus courantes, vous devriez avoir une bonne idée du type de gant dont vous avez besoin.

Dans cette étape, nous examinons plus en détail les niveaux de protection et de confort.

 

Prestations

Chaque fabricant de gants dispose d'un tableau de perméation qui vous permet de faire le lien entre les produits chimiques testés (identifiés par leur numéro CAS) et les gants et/ou revêtements correspondants.

Dans ce tableau, vous trouverez trois éléments importants qui sont largement testés dans le cadre de la norme EN 374 :

• Temps de perméation (breakthrough time)
   
• Indice de perméation (protection index van 1 tot 6)
   
• Dégradation (exprimée en pourcentage)

 

Temps de perméation

La vitesse à laquelle une substance chimique, au niveau moléculaire, peut pénétrer à travers un gant. Le compteur s'arrête lorsqu'une quantité de 1,0 µg/cm²/min est atteinte.

Le résultat est le nombre de minutes. Plus le résultat est élevé, plus il faut de temps pour atteindre cette vitesse.

Il peut parfaitement arriver qu'un produit chimique ait pénétré dans un élément, mais que la vitesse de perméation n'ait pas encore été atteinte. Cet effet latent est nocif à long terme pour les produits extrêmement toxiques.

 

Indice de perméation

Cet indice reflète le taux de perméation d'un gant qui protège contre diverses substances chimiques.

Plus l'indice est élevé, plus le temps de perméation est long et meilleure est la protection fournie par vos gants.

Dégradation

L’altération physique de votre gant. Votre gant peut, par exemple, devenir plus rigide, se gonfler ou même changer de couleur après utilisation. Le résultat est un pourcentage (positif ou négatif). Un résultat positif signifie que le matériau s'est ramolli, tandis qu’un résultat négatif indique un durcissement.

 

Trouvez maintenant votre numéro CAS et consultez dans le tableau le temps de perméation, l'indice de perméation et la dégradation.

Certains tableaux de perméation indiquent si un gant est approprié, s’il peut être utilisé dans certaines circonstances ou s'il n'est pas du tout approprié.

Les fabricants les plus connus disposent également d'un pratique outil en ligne dans lequel vous pouvez indiquer le numéro CAS ou le nom du produit chimique. Cette application vous indique alors immédiatement quels gants sont appropriés et quel est leur temps de pénétration, leur indice de perméation et leur dégradation.

• Ansell
• ChemRest

Les produits chimiques des tableaux de perméation et des outils en ligne ont été testés en laboratoire. Nous vous recommandons de tester consciencieusement les gants résistants aux produits chimiques avant de les utiliser dans la pratique.

N’utilisez en aucun cas des gants résistants aux produits chimiques pendant une durée supérieure au temps de perméation testé. Dès le premier contact, vos gants sont contaminés et les processus de perméation et de dégradation sont entamés. Il n'est donc pas judicieux d'additionner les minutes sur plusieurs jours.

 

EN 374:2016

Un gant résistant aux produits chimiques doit être conforme à la norme EN 374. Depuis 2016, certaines choses ont changé:

Sous l'icône officielle, vous trouverez les lettres des codes des substances d'essai, de A à T :

Les différents types sont subdivisés comme suit :

• Type A: Gant de protection avec une résistance à la perméation d'au moins 30 minutes pour au moins 6 substances d'essai.
   
• Type B: Gant de protection avec une résistance à la perméation d'au moins 30 minutes pour au moins 3 substances d'essai.
   
• Type C: Gant de protection ayant une résistance à la perméation d'au moins 10 minutes pour au moins une substance d'essai.

N'utilisez jamais les données d'un fabricant pour choisir un gant d'un autre fabricant.

 

Confort

Selon votre application, vous allez porter les gants pendant une courte ou une longue période de temps. Cela signifie que les gants doivent donc non seulement vous protéger, mais qu’ils doivent aussi et surtout être confortables.

Dans ce cas, optez pour un bon compromis entre la finition de l'intérieur, de l'extérieur et l'épaisseur de votre gant.

 

Intérieure

Si le gant est chloré, il sera plus facile à enfiler et à enlever et il ne sera donc pas nécessaire de réduire l’épaisseur du gant.

Un gant floconné est un gant dont l'intérieur est recouvert de fibres textiles pour une bonne absorption de la transpiration. C'est un gant idéal pour une utilisation fréquente.

Enfin, certains gants ont une doublure spéciale en tricot (fine maille) pour plus de confort :

• Le coton offre une isolation thermique et absorbe la transpiration.
• Le polyamide est très fin et sans couture pour une sensibilité optimale au niveau des doigts.
• Le para-aramide offre une très haute résistance aux coupures et à la chaleur.
• Le PEHD (polyéthylène haute densité) est résistant aux coupures et très souple.

 

Extérieure

Dans quelle mesure avez-vous besoin d’une plus grande adhérence dans votre travail ?

Les gants lisses sont appropriés pour de nombreuses applications. De plus, ils ne laissent aucune trace sur les objets touchés.

Vous avez besoin d'une bonne adhérence, par exemple dans un environnement huileux ? Dans ce cas, optez pour des gants à structure gaufrée.

 

Épaisseur

L'épaisseur d'un gant résistant aux produits chimiques varie entre 0,05 mm et 2,5 mm environ.

L’épaisseur influence principalement la sensibilité au niveau des doigts et le confort. Quand une personne doit porter des gants pendant une période prolongée, une version plus épaisse est beaucoup plus confortable. Mais n’oublions pas que le port de gants résistants aux produits chimiques devrait être aussi court que possible.

En effet, la durée d’un port confortable des gants n'est pas tant liée au matériau qu'à la conception.

 

étape 4: choisessez la bonne taille

Last but not least : quelle taille faut-il choisir ? Une trop petite taille entravera vos mouvements et accélérera l'usure de vos gants. Par contre, si vous choisissez une trop grande taille, les gants risquent de tomber. Les gants sont généralement disponibles dans des tailles allant de 5 à 12.

Pour choisir la bonne taille, mesurez le pourtour et la longueur de votre main.

• Placez un ruban à mesurer sur vos articulations.
• Tournez la paume de votre main de façon à exposer la face intérieure et à placer le mètre ruban sur cette face intérieure.
• Croisez le mètre ruban de façon à voir le contour de votre paume.
• Consultez le tableau pour connaître la taille qui correspond à votre pourtour.

Conclusion

Avez-vous suivi toutes les étapes ? Super ! Vous disposez maintenant d'un inventaire de tous les risques possibles, vous connaissez les propriétés des matériaux les plus couramment utilisés et les caractéristiques de confort.

Vous êtes maintenant préparé(e) pour choisir les gants de protection appropriés contre les produits chimiques !