Dans le monde du sport, les casques équipés du système MIPS sont de plus en plus courants et les premiers casques équipés de ce système de protection commencent aussi à faire leur apparition dans le monde du travail.

Mais à quoi correspond exactement ce système MIPS ? Et pourquoi votre prochain casque devrait-il être un casque MIPS ? Nous vous l'expliquons volontiers ici, afin que vous puissiez faire le bon choix lors de l'achat de votre prochain casque de sécurité.

MIPS ou « Multi-directional Impact Protection System »

MIPS est l’acronyme de « Multi-directional Impact Protection System » (Système de protection contre les chocs multidirectionnels). Il s’agit d’une technologie révolutionnaire qui permet de réduire le risque de blessures graves à la tête. La technologie consiste à ajouter une couche supplémentaire entre la tête et le casque, ce qui permet au casque de bouger et de pivoter légèrement en cas d’impact. Cela contribue à réduire la force de l’impact et le risque de lésion cérébrale traumatique.

Comment fonctionne le système MIPS ?

Dans un casque équipé du système Mips®, une couche dite « Low Friction Layer » ou couche à faible friction est insérée entre la coque dure du casque et la doublure souple. Cette couche peut bouger de manière indépendante.

Lorsque le casque est soumis à un impact à un angle déterminé (comme c'est le cas, naturellement, dans les situations de la vie réelle lors d’une chute à vélo), la couche à faible friction va permettre au casque de glisser par rapport à la tête. Ce mouvement va absorber une bonne partie des forces rotationnelles, réduisant ainsi le risque de lésions cérébrales.

Fondé sur la recherche scientifique

En 1995, le neurochirurgien suédois Hans von Holst, de l'Institut Karolinska de Stockholm, a commencé à étudier comment améliorer la conception des casques de vélo, sachant que trop de cyclistes souffraient encore de lésions cérébrales malgré le port d'un casque. En collaboration avec l’Institut Royal de Technologie de Stockholm, il a cherché une solution technique à un problème médical.

Pour simuler les lésions cérébrales lors d’une chute, un modèle informatique basé sur les données obtenues à partir de neuf accéléromètres dans un essai de collision Hybrid III avec tête factice a été utilisé.

Le mannequin a été équipé d’un casque et a été soumis à un impact sous un certain angle dans la machine de test MIPS. Cette illustration montre la différence entre les lésions cérébrales subies lorsqu’un casque de vélo MIPS est utilisé et celles qui sont subies lorsque le casque utilisé n’intègre pas le système MIPS.

Le premier prototype du système MIPS a été testé en 2000 à l’Université de Birmingham et a finalement été commercialisé dans de nombreux casques de sport après des années de recherche scientifique.

Une lésion cérébrale peut toujours arriver

Bien entendu, les casques de sécurité ordinaires sont également soumis à des tests approfondis et tous les casques de la gamme Vandeputte sont conformes aux normes européennes en vigueur. Cependant, le test auquel un casque doit satisfaire dans la pratique ne correspond pas toujours aux situations auxquelles les travailleurs peuvent parfois être confrontés sur le lieu de travail. Par exemple, le test standard du casque simule une chute verticale sur une surface plane. Ce test est important pour mesurer la résistance du casque lors d'un impact vertical, mais il ne nous dit rien d’une situation dans laquelle votre tête est soumise à un impact latéral ou dans laquelle vous heurtez le sol à un certain angle après une chute.

Le système MIPS a donc été conçu non seulement pour résister à un impact vertical, mais aussi pour offrir une protection supplémentaire en cas de chute à un certain angle.

La leçon la plus importante à retenir ici est que les lésions cérébrales peuvent survenir partout et à tout moment. Elles peuvent être liées à des chutes (même une chute de plain-pied), à la collision avec un objet fixe ou à l’impact provoqué par la chute d’un objet.

Existe-t-il des tests ou des normes spécifiques pour le système Mips® ?

Les protocoles de test du système Mips sont conformes aux pratiques habituelles de test des normes visant à mesurer les accélérations et les vitesses rotationnelles générées par les mouvements rotatifs.

Des instituts de test indépendants tels que Virginia Tech, FIM, Folksam et l’ECE utilisent bon nombre de ces méthodes.

Outre les tests effectués par Mips® elle-même, des tests ont également été réalisés par des instituts de test indépendants pour vérifier la technologie Mips®. Ainsi, au début de l'année 2021, l'institut de test indépendant de Virginia Tech a analysé plus de 100 casques et a constaté que 42 des quelque 50 casques ayant obtenu une évaluation de cinq étoiles (le score de sécurité le plus élevé de Virginia Tech) étaient des casques équipés du système Mips®.

Les casques Mips® sont-ils aussi (in)confortables ?

La couche à faible friction de Mips® est conçue de manière à réduire au minimum l’augmentation de poids et de volume. Chaque couche Mips® est fabriquée sur mesure pour s'adapter à la forme et aux canaux de ventilation de votre casque préféré. L’augmentation de poids est donc limitée à 25 à 45 grammes, selon le modèle.

Grâce à la parfaite intégration de la couche Mips® dans le casque, la forme et l’apparence originales du casque sont entièrement préservées.

Comment savoir si mon casque est équipé du système Mips® ?

Vous pouvez reconnaître un casque équipé de la technologie MIPS grâce au logo jaune ajouté sur la partie arrière de la coque du casque. Dans de nombreux casques, vous pouvez d'ailleurs voir la couche supplémentaire. Dans d’autres casques, la couche est intégrée dans le rembourrage de confort et est donc moins facile à détecter. En tout état de cause, l’emballage du casque doit indiquer que le casque intègre un système Mips®.

Quelles marques utilisent Mips® ?

MIPS est effectivement le nom de la couche de protection supplémentaire et ne dépend donc pas d’un fabricant particulier de casques.

Découvrez les casques intégrant la technologie Mips®

Vous souhaitez en savoir plus ?

Pour de plus amples informations sur tous les aspects de la technologies MIPS, veuillez consulter le site Web officiel de MIPS.