La fusion et le moulage de l’acier sont pratiqués depuis des siècles, ce qui ne signifie pas que ces activités soient dépourvues de sérieux risques. Dans cet article de blog, nous passons en revue les substances dangereuses les plus courantes qui se présentent lors de la fusion et du moulage des métaux.

Vous souhaitez savoir comment vous protéger de ces substances ? Nous vous indiquons pour chaque substance nocive les éléments dont vous devez tenir compte et comment vous pouvez vous protéger.

Les substances nocives avec lesquelles vous devez prendre des précautions particulières :

• Béryllium
• Dioxyde de carbone
• Chrome et chrome hexavalent
• Plomb
• Manganèse
• Hydrocarbures aromatiques
• Dioxyde de soufre

Expositions lors de la production et la transformation de métaux / sur le lieu de travail

Comment se produit l'exposition et à quoi devez-vous faire attention ?

Béryllium

• Inhalation : les poussières et fumées émises lors de la production et du traitement du béryllium, ainsi que lors du soudage, du meulage, du découpage, du perçage et du polissage des alliages de béryllium, peuvent être inhalées.
• Les processus à haute énergie tels que la coupe, le meulage et le polissage des métaux peuvent générer des particules métalliques et des oxydes métalliques qui peuvent être facilement inhalés.
• Contact avec la peau : le contact direct entre la peau ou les yeux et le béryllium liquide ou des substances contenant du béryllium peut entraîner une pénétration dans la peau ou provoquer des lésions.
• Ingestion : les travailleurs peuvent ingérer accidentellement du béryllium lorsque leurs mains sont contaminées, par exemple, lorsqu’ils mangent, boivent, fument ou se rongent les ongles.

Saviez-vous que... il existe aussi un risque d'exposition pour les travailleurs lors de l’inhalation d’un nuage de sels de béryllium ?
L’exposition au béryllium peut également se produire par exposition de la peau à des sels solubles, ainsi qu’aux poussières et copeaux métalliques libérés lors du traitement de métaux et d’alliages contenant du béryllium.

Dioxyde de carbone

• Inhalation : la voie d'exposition la plus courante au dioxyde de carbone sur le lieu de travail dans la production et la transformation des métaux est l'inhalation du gaz, qui est généré en tant que sous-produit de la combustion de matières organiques (comme dans la production de coke et d'anodes), ainsi que des émissions des hauts fourneaux, des fours à oxygène pour l'acier et des procédés de dégazage pendant la production de métaux primaires et d'autres procédés industriels.
• Contact avec la peau : le contact avec le dioxyde de carbone sous forme liquide ou solide peut être nocif pour la peau et les yeux.

Saviez-vous que... les travailleurs du métal, en particulier les soudeurs, ont un risque accru de développer des inflammations pulmonaires.

Chrome et chrome hexavalent

• Inhalation : l’inhalation de poussières et de fumées, principalement lors de la production et de la transformation d’alliages de chrome et de chrome hexavalent. Une exposition peut se produire lors du traitement des métaux, comme le soudage, le meulage, le découpage, le perçage et le polissage d’alliages contenant ces éléments.
• Les processus à haute énergie, tels que la coupe, le meulage et le polissage des métaux, peuvent libérer des particules métalliques et des oxydes métalliques qui peuvent être facilement inhalés. Les travailleurs peuvent également être exposés lorsqu’ils travaillent avec des métaux galvanisés ou avec des métaux dont le revêtement de surface contient du chrome ou du chrome hexavalent. D’autres applications industrielles sont susceptibles de libérer des poussières, des brouillards ou des vapeurs de chrome et de chrome hexavalent. C'est le cas, par exemple, lors de la manipulation ou l’utilisation de produits chimiques sous forme de poudre ou de liquide pouvant contenir ces éléments.
• Contact avec la peau : contact avec la peau ou les yeux, en particulier lorsque le chrome et le chrome hexavalent sont présents sous forme liquide et peuvent facilement pénétrer dans la peau ou provoquer des lésions cutanées.
• Ingestion : les travailleurs peuvent être accidentellement exposés au chrome et au chrome hexavalent par ingestion, par exemple, lorsqu’ils mangent, boivent, fument ou se rongent les ongles alors que leurs mains sont contaminées par ces substances.

Plomb

• Inhalation : les poussières et les fumées libérées lors de la production et la transformation du plomb et des alliages de plomb peuvent être inhalées, en particulier lors d’activités telles que le soudage, le meulage, le découpage, le perçage et le polissage d’alliages contenant du plomb.
• Les processus à haute énergie peuvent générer de petites particules de métal et des oxydes métalliques, qui peuvent être facilement inhalés. D’autres situations industrielles peuvent également générer des brouillards, des nuages ou des poussières de plomb, par exemple lors de la manipulation de produits chimiques liquides ou sous forme de poudres qui contiennent du plomb.
• Contact avec la peau : contact avec la peau ou les yeux, en particulier lorsque le plomb est présent sous forme liquide et peut conduire à une exposition susceptible de provoquer la pénétration du plomb dans la peau ou des lésions cutanées.
• Ingestion : les travailleurs peuvent accidentellement ingérer du plomb, par exemple, lorsqu’ils mangent, boivent, fument ou se rongent les ongles alors que leurs mains sont contaminées par du plomb.

Saviez-vous que… la minimisation de l’ingestion constitue un élément essentiel du contrôle de l’exposition au plomb ? Cela peut passer par la mise en place de bonnes installations d’hygiène, telles que des installations de lavage, des vestiaires et des douches.

Manganèse

• Inhalation : l’inhalation de poussières et de fumées lors de travaux avec du manganèse et des alliages de manganèse, tels que le soudage, le meulage, le découpage, le perçage et le polissage.
• Les processus à haute énergie peuvent générer des particules de métal et des oxydes métalliques, qui peuvent être inhalés. D’autres situations industrielles peuvent également générer des brouillards, des nuages ou des poussières de manganèse. C'est le cas, par exemple, lors des travaux avec des produits chimiques contenant du manganèse.
• Contact avec la peau : contact avec la peau ou les yeux, en particulier lorsque le manganèse est présent sous forme liquide et peut facilement pénétrer dans la peau ou provoquer des lésions cutanées.
• Ingestion : les travailleurs peuvent involontairement ingérer du manganèse, par exemple, lorsqu’ils mangent, boivent, fument ou se rongent les ongles alors que leurs mains sont contaminées par du manganèse.

Saviez-vous que… l’oxyde de manganèse est utilisé dans de nombreux produits de soudage ? Notamment dans :

• Un liquide utilisé dans la couche de revêtement des électrodes de soudure à l’arc des métaux
• Dans le noyau liquide des électrodes de soudure à l'arc
• Comme élément d’alliage utilisé dans les électrodes

Hydrocarbures aromatiques

• Inhalation : l’inhalation de poussières et de fumées lors de travaux avec des HAP (hydrocarbures aromatiques polycycliques) et des alliages de HAP, tels que le soudage, le meulage, le découpage, le perçage et le polissage des métaux.
• Contact avec la peau : contact direct avec la peau ou les yeux, en particulier lorsque les HAP sont présents sous forme liquide et peuvent ainsi facilement pénétrer dans la peau ou provoquer des lésions cutanées.
• Ingestion : les travailleurs peuvent involontairement ingérer des HAP, par exemple, lorsqu’ils mangent, boivent, fument ou se rongent les ongles alors que leurs mains sont contaminées par des HAP.

Dioxyde de soufre

• Inhalation : inhalation du gaz qui est souvent libéré comme sous-produit de la production de métaux ou d’autres procédés.
• Contact avec la peau : contact avec des vapeurs ou des liquides de dioxyde de soufre avec la peau ou les yeux, au cours duquel le dioxyde de soufre liquide peut facilement pénétrer dans la peau ou provoquer des lésions cutanées.

Comment faire pour se protéger ?

Les employeurs tout comme les travailleurs ont un rôle à jouer pour garantir la sécurité sur le lieu de travail lors de la réalisation de travaux avec des substances dangereuses.

1/ RIE

Tout d’abord, l’employeur doit procéder à un inventaire et une évaluation approfondis des risques (RI&E) afin d’identifier les risques potentiels et d’y remédier de manière systématique. Cela permet de minimiser le risque des problèmes de santé et des accidents liés au travail.
Conformément à la loi sur la santé et la sécurité au travail, les mesures adoptées doivent cibler l’origine du problème. C'est ce que l’on appelle la stratégie d’hygiène du travail.
Cela peut aller des solutions collectives, telles que les systèmes d’extraction, aux équipements de protection individuelle (EPI).

2/ La mise à disposition des EPI appropriés

Certaines activités, comme le soudage, requièrent souvent des EPI spécifiques, tels que les équipements de protection respiratoire (EPR), en plus d’autres mesures de contrôle.

Vous trouverez ci-dessous un aperçu des protections respiratoires nécessaires pour chaque type de substance.

3/ Formation des travailleurs

Outre la sélection des EPI appropriés, il est aussi essentiel de bien former les travailleurs. Les travailleurs qui utilisent des EPI doivent être familiarisés avec :

• La nature des substances dangereuses présentes sur le lieu de travail et leur impact potentiel sur la santé
• L’utilisation correcte et les limites des EPI
• L’ajustement et l’utilisation corrects des EPI
• L’inspection, l'entretien et le nettoyage des EPI, ainsi que la détection des défauts et leur résolution

4/ Garantie d’un entretien régulier et qualitatif

L’inspection et l'entretien réguliers des équipements de protection individuelle sont absolument essentiels pour assurer une protection optimale. Découvrez les possibilités d'entretien et de réparation chez Vandeputte.

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