De nombreux dangers peuvent mettre en péril la sécurité des travailleurs dans les environnements industriels.
Ces dangers sont amplifiés en présence de facteurs de risque multiples, comme une exposition à des substances chimiques ou autres liquides, doublée d’un risque de coupure. Jusqu'à présent, les chargés de sécurité ont adopté l’approche « un gant unique pour toutes les applications ». Cette méthode a entraîné l’acceptation de compromis dans des domaines essentiels comme le confort, la dextérité et la préhension.
Heureusement, les progrès constants de la technologie apportent des améliorations qui contribuent à la mise au point de solutions spécialisées plus efficaces pour la protection des mains. Il n'est donc plus nécessaire de choisir entre deux types de protection contre les risques. S’ils sont inadaptés, les équipements de protection individuelle (EPI) peuvent avoir un impact négatif important sur la productivité et la rentabilité. Les travailleurs sont en effet encouragés à porter tantôt des gants de protection contre les coupures et tantôt des gants de protection chimique, plutôt que d’utiliser la combinaison de ces deux gants quand ils sont exposés à différents risques en même temps.
Une législation très claire relative aux EPI
La législation sur les EPI impose à l'employeur la responsabilité de mettre à disposition un lieu de travail sûr, muni d’équipements de sécurité appropriés. Il est fondamental d'examiner toutes les solutions disponibles et de déterminer si elles conviennent à des conditions de travail spécifiques.
Pour pouvoir faire face à la multitude et à la variété des risques sur le lieu de travail, les chargés de sécurité sont tenus d'en effectuer une évaluation approfondie. Le port d’EPI est requis dans les situations où les risques sont inévitables dans la pratique. Pour pouvoir sélectionner les équipements adéquats capables de protéger efficacement les travailleurs lors de l’accomplissement de tâches spécifiques, tout en garantissant la conformité aux normes et règles en vigueur, les employeurs n’ont d’autre choix que d’évaluer les risques de leur activité et d’étudier les diverses options. La législation en matière de sécurité impose la consignation du processus d’évaluation et des raisons ayant motivé le choix de l’EPI désigné. Les travailleurs doivent être conscients des risques présents et disposer d’un équipement de protection approprié et correctement ajusté.
Lorsque le recours à un EPI est obligatoire, il est par ailleurs nécessaire de leur fournir les règles écrites, ainsi que les consignes adéquates relatives à son usage correct. En présence de risques multiples, il est important que les chargés de sécurité optent pour une solution capable de protéger efficacement les travailleurs contre l’ensemble des dangers présents, et pas uniquement contre le danger primaire.
Choix bien ajusté
Lors de la sélection de l'EPI adéquat, la nature des tâches et des risques associés est déterminante pour le choix des gants les plus appropriés.
Les gants spécialisés de protection contre les coupures sont confectionnés à partir d’une structure textile résistante à la coupure, dont les résultats des essais sont conformes, voire supérieurs aux normes. Ils assurent ainsi une protection anticoupure optimale, sans perte de dextérité ni de liberté de mouvement.
Une solution de protection des mains inadaptée peut entraîner des blessures dues à un manque de préhension ou une perte de dextérité. Les travailleurs ont alors du mal à manipuler les outils ou les machines nécessaires à l'exécution de leurs tâches. Ce problème est exacerbé en présence de liquides, comme dans l'industrie pétrochimique, ou lors de la manipulation de dérivés d'hydrocarbures, de dérivés de polymères, de bases, d’alcools et d’esters.
Face aux produits chimiques
Les gants de protection chimique se déclinent en une variété de matériaux, épaisseurs et constructions. Bien que chaque matériau protège contre une gamme de produits chimiques, il peut également être moins efficace au contact de certains groupes ou mélanges chimiques.
Il n'existe pas de solution unique couvrant toutes les applications. Il est donc important de soigneusement identifier la meilleure alternative pour la gamme spécifique de substances chimiques et de liquides utilisés dans votre cas. Il se peut également que la solution choisie doive présenter d’autres caractéristiques de performance, telles que préhension efficace et technologies de régulation de l’humidité, pour assurer le confort des travailleurs.
Protection contre les coupures et protection chimique combinées
Avant les progrès modernes de la science des matériaux, les pratiques de sécurité augmentaient les risques. Les travailleurs avaient l'habitude de porter une double paire de gants en présence combinée de risques de coupure et d’exposition aux produits chimiques / liquides.
Cette pratique avait un impact sur la dextérité, ce qui pouvait amener le porteur à renoncer à l’une des solutions de protection des mains, voire aux deux. Heureusement, grâce aux avancées réalisées dans les matériaux et les technologies de fabrication, il existe désormais des alternatives qui assurent, dans une solution unique, une protection supérieure contre ces deux risques. Lorsqu’ils recherchent l’équipements approprié contre les risques de coupure et les risques chimiques, les chargés de sécurité doivent sélectionner un gant qui protège de façon adéquate contre les liquides et les produits chimiques. Un gant qui offre une préhension accrue en milieu huileux limitera la fatigue et le risque de blessure, grâce à une meilleure maîtrise et une réduction de la force requise pour saisir des objets en toute sécurité. Il est essentiel de choisir un gant qui présente une résistance élevée aux coupures et aux perforations et qui soit conçu pour résister à des environnements de travail industriels dynamiques. Pensez également à utiliser des EPI fabriqués avec des matières à haute visibilité. Cette caractéristique permet aux travailleurs d'être vus et donc en sécurité dans les environnements faiblement éclairés.
L’AlphaTec® 58-735 est un bon exemple de gant qui offre des niveaux élevés de résistance aux coupures et aux produits chimiques. Son film barrière en nitrile présente une résistance EN ISO 374 de type A contre les produits chimiques courants. L’INTERCEPT™ Cut Resistance Technology assure un degré élevé de protection contre les coupures. Pour une sécurité accrue, il est doublé d'un tissu à haute visibilité qui indique lorsque le gant est entaillé et dégradé.