Associé à un masque complet ou à un demi-masque, un filtre de gaz offre une excellente protection respiratoire contre les vapeurs et gaz dangereux.
Cependant, vous devez toujours utiliser le bon type de filtre, par exemple un filtre ABEK. C’est la seule façon d’être certain de pouvoir respirer sans souci dans un environnement de travail (potentiellement) dangereux.
Mais comment choisir le filtre de gaz correct ?
Filtres de gaz : indispensables sur le lieu de travail
Les filtres de gaz vous empêchent de respirer des gaz et vapeurs (éventuellement) libérés pendant vos activités.
Ces gaz et vapeurs peuvent être présents sur le lieu de travail, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Matières organiques, dioxyde de soufre, ammoniac et vapeur de mercure sont quelques exemples de ces substances nocives.
Le type de filtre de gaz détermine contre quels gaz et vapeur il protège. À l’instar de tous les équipements de protection respiratoire, les filtres de gaz doivent également répondre aux normes européennes.
Les filtres de gaz doivent répondre à la norme EN14387 (autrefois la norme EN141).
Contre quoi un filtre ABEK protège-t-il ?
Il y a des filtres de gaz simples, qui protègent contre un seul type de gaz ou de vapeur. Mais il y a aussi des filtres de gaz multiples, tels qu’un filtre ABEK.
Ces modèles protègent contre plusieurs types de gaz, de vapeurs organiques et inorganiques, de dioxyde de soufre et d’ammoniac.
Un filtre ABEK absorbe les vapeurs et gaz dangereux pour permettre à l’utilisateur de respirer en toute sécurité.
Dans certains filtres de gaz, il y a une réaction chimique pour retenir les infiltrations de gaz et de vapeurs. C’est ce qu’on appelle la chimisorption.
Codes couleur
Chaque filtre de gaz possède un code couleur spécifique.
Ce code couleur vous permet de reconnaître contre quels vapeurs et gaz nocifs un filtre protège.
Vous devez donc d’abord déterminer quels gaz et vapeurs sont libérés sur votre lieu de travail.
Ensuite, utilisez le code couleur pour trouver quel(s) filtre(s) vous devez acheter.
Classes de filtres de gaz
La quantité maximale de gaz ou de vapeurs spécifiques pouvant être libérée dans l’air diffère selon chaque situation.
En raison de cette différence dans les concentrations (potentielles), il existe deux classes de filtres de gaz. Ces classes indiquent contre quelle concentration maximale d’un gaz ou d’une vapeur ce filtre protège.
Avec un filtre de classe 1, cette concentration ne peut être supérieure à 0,1 Vol % (1.000 parts per million).
Avec un filtre de classe 2, la concentration maximale est de 0,5 Vol % (5.000 parts per million). La classe du filtre est indiquée par le chiffre qui figure après la (les) lettre(s) dans la description du filtre, par exemple A2 ou ABEK2.
Comment choisir le bon filtre ou masque ?
Pour ce faire, utilisez la formule suivante :
Concentration dans l'air / valeur limite < NPF du masque/filtre
Tenez compte des indications suivantes :
Pour la classe 1, la concentration dans l'air ne doit pas dépasser 1000 PPM.
Pour la classe 2, la concentration dans l'air ne doit pas dépasser 5000 PPM.
Important : cela ne signifie pas que vous pouvez travailler en toute sécurité dans des concentrations de 1000 ou 5000 PPM pour chaque substance. Vérifiez toujours que le filtre est adapté à la substance spécifique avec laquelle vous travaillez.
Conseil pratique
Le choix d’un filtre de gaz est généralement indiqué sur la fiche MSDS de la substance avec laquelle vous travaillez.
Pendant combien de temps pouvez-vous utiliser un filtre de gaz ?
Un filtre de gaz est ouvert, mais pas utilisé ? Dans ce cas, vous pouvez encore le conserver pendant maximum six mois.
En outre, plusieurs facteurs ont une incidence sur la durée de vie des filtres de gaz.
- La vitesse de respiration du porteur ;
- La concentration du gaz ou de la vapeur ;
- La quantité de gaz ;
- L’humidité de l’air ;
- La température ambiante.
La règle suivante s’applique à ces facteurs : plus la valeur est élevée, plus la durée de vie du filtre de gaz sera courte.
Le format du filtre a également une incidence sur sa durée de vie. Plus le filtre contient du charbon actif, plus il durera longtemps.
Un filtre ABEK contenant deux fois plus de charbon actif qu’un autre, durera également deux fois plus longtemps.
Quand un filtre de gaz est-il saturé ?
Contrairement à un filtre antipoussières, par exemple, il n’est pas facile de déterminer si un filtre de gaz est ‘plein’.
Lorsqu’un filtre est saturé, l’utilisateur perçoit l’odeur ou le goût du gaz ou de la vapeur. Cela signifie que le filtre laisse passer du gaz ou de la vapeur vers la bouche et les poumons du porteur.
De ce fait, l’équipement de protection respiratoire utilisé n’est plus sûr.
Vous devez donc remplacer immédiatement un filtre de gaz saturé par un nouvel exemplaire.
Cela s’applique uniquement à un environnement de travail avec des concentrations de gaz que vous pouvez sentir ou goûter. Si l’utilisateur ne peut de toute façon pas sentir ou goûter la substance, vous ne pouvez jamais utiliser de filtres de gaz.
Que sont des filtres combinés ?
Il existe également des filtres qui protègent non seulement contre des gaz dangereux spécifiques, mais aussi contre des poussières, fumées et brouillards nocifs : les filtres combinés.
Pour les filtres combinés aussi, vous pouvez reconnaitre les gaz qu’ils retiennent au code couleur.
Les filtres combinés et filtres de gaz qui protègent contre plusieurs types de gaz ne peuvent être utilisés que pour un seul type à la fois. De plus, vous ne pouvez utiliser le filtre d’abord pour un gaz, puis aussitôt après pour un autre gaz. En effet, cela peut provoquer des réactions chimiques entre les gaz dans les filtres.
Autre point important avec des filtres combinés : vous remarquez qu’un des deux filtres - donc pour la poussière ou le gaz - est saturé ?
Dans ce cas, vous ne pouvez plus utiliser le filtre combiné !
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