In de sportwereld geraken helmen uitgerust met MIPS steeds meer ingeburgerd en ook op het werk worden de eerste veiligheidshelmen voorzien van MIPS.
Maar wat is MIPS nu eigenlijk? En waarom zou jouw volgende helm een MIPS helm moeten worden? We leggen het je graag uit, zodat je de juiste keuze kan maken bij de aanschaf van je volgende veiligheidshelm.
Mips of “Multi-directional Impact Protection System”
MIPS is de afkorting van "Multi-directional Impact Protection System" en is een revolutionaire technologie die het risico op ernstig hoofdletsel helpt verminderen. De technologie werkt door het toevoegen van een extra laag tussen het hoofd en de helm, waardoor de helm bij een botsing iets kan bewegen en draaien. Dit helpt de kracht van de impact en het risico op traumatisch hersenletsel te verminderen.
Hoe werkt MIPS?
In een helm die is uitgerust met Mips® wordt er tussen de harde buitenschaal en de zachte voering een zogenaamde 'Low Friction Layer' of wrijvingsarme laag geplaatst die onafhankelijk kan bewegen.
Wanneer de helm wordt blootgesteld aan een impact onder een bepaalde hoek (zoals je in levensechte situaties uiteraard ook neerkomt bij een valpartij met de fiets) zal de wrijvingsarme laag er voor zorgen dat de helm kan schuiven ten opzichte van het hoofd. Daardoor wordt een groot deel van de rotatiekrachten opgevangen, wat zorgt voor een lagere kans op hersenschade.
Gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek
In 1995 begon de Zweedse hersenchirurg Hans von Holst van het Karolinska Institute in Stockholm te onderzoeken hoe het ontwerp van een fietshelm verbeterd kon worden vanuit het idee dat er nog te veel fietsers hersenschade leden, ondanks het dragen van een fietshelm. Samen met het Royal Institute of Technology in Stockholm zocht hij een technische oplossing voor een medisch probleem.
Om de hersenschade bij een valpartij te simuleren maakte men gebruik van een computermodel gebaseerd op de data verkregen van negen accelerometers in een Hybrid III crash test met een dummy hoofd.
De dummy kreeg een helm opgezet en werd blootgesteld aan een impact vanuit een hoek in de MIPS testmachine. Deze illustratie toont het verschil in hersenschade bij het gebruik van een MIPS fietshelm en een helm zonder MIPS.
Het eerste prototype van MIPS werd in 2000 getest aan de Universiteit van Birmingham en is uiteindelijk na jarenlang wetenschappelijk onderzoek op de markt gebracht bij tal van sporthelmen.
Hersenschade kan je altijd oplopen
Uiteraard wordt een gewone veiligheidshelm ook uitvoerig getest, en voldoen alle helmen in het Vandeputte gamma aan de geldende EU-normeringen. Maar de test waaraan een helm in de praktijk moet voldoen komt niet altijd overeen met de situaties waarin je als medewerker op de werkvloer soms terecht komt. Zo wordt in de standaard helmtest uitgegaan van een verticale val op een plat oppervlak. Deze test is belangrijk om te meten of de helm stand houdt bij een verticale impact, maar zegt niets over het scenario waarbij je je hoofd stoot met een zijdelingse impact of wanneer je door een valpartij de grond raakt onder een bepaalde hoek.
MIPS is daarom ontworpen om niet alleen stand te houden bij een verticale impact, maar om ook extra bescherming te bieden bij een val onder een bepaalde hoek.
De belangrijkste les hieruit is dat hersenletsel overal en altijd kan ontstaan. Of het nu komt door vallen (zelfs van eigen hoogte), tegen iets vasts aanlopen of het opvangen van een vallend voorwerp.
Zijn er specifieke testen of normeringen voor Mips®?
De testprotocollen van Mips zijn afgestemd op gangbare praktijken voor het testen van normen voor het meten van rotatieversnellingen en -snelheden die worden gegenereerd door roterende bewegingen.
Onafhankelijke testinstituten zoals Virginia Tech, FIM, Folksam en de ECE gebruiken veel van deze methoden.
Naast de tests die Mips® zelf uitvoert, zijn er ook onafhankelijke testinstituten die de Mips®-technologie hebben getest. Zo heeft het onafhankelijke testinstituut van Virginia Tech begin 2021 nog meer dan 100 helmen getest en vastgesteld dat 42 van de ongeveer 50 helmen die een vijfsterrenbeoordeling hadden gekregen (de hoogste veiligheidsbeoordeling van Virginia Tech) helmen met het Mips®-systeem waren.
Is een Mips®helm even (on)comfortabel?
De wrijvingsarme laag van Mips® is zo ontworpen dat hij slechts een minimale toename betekent qua gewicht en volume. Elke Mips®-laag wordt op maat gemaakt om overeen te komen met de vorm en de ventilatiekanalen van je favoriete helm. De toename in gewicht is dan ook beperkt tot een 25 à 45 gram, afhankelijk van het model.
Doordat de Mips® laag zo goed geïntegreerd is in de helm blijft de originele vorm en uitzicht van de helm volledig behouden.
Hoe weet ik of mijn helm Mips® bevat?
Je herkent een helm die uitgerust is met MIPS aan het gele logootje dat wordt toegevoegd aan de achterkant op de helmschaal. Bij veel helmen kun je de extra laag zien. Bij andere helmen is de laag geïntegreerd in de comfortbekleding en daarom misschien minder zichtbaar. De verpakking van de helm moet sowieso bevestigen dat er een Mips®-systeem in zit.
Welke merken gebruiken Mips®?
MIPS is immers de naam van de extra beschermlaag en is niet afhankelijk van een bepaalde producent van helmen.
Ontdek de helmen met Mips®-technologie
Meer weten?
Voor nog meer achtergrondinformatie over alles van MIPS kan je terecht op de officiële MIPS website.
