Veel werkplekken zijn behoorlijk lawaaierig. Soms zijn de geluiden zo luid dat het geluidsniveau de grens van 130 dB overschrijdt, wat bijna even luid is als een opstijgend vliegtuig.
Het is daarom essentieel om bescherming te bieden tegen gehoorschade op de werkplek, omdat dit onomkeerbaar is wanneer het eenmaal is opgetreden.
Wat is het risico op gehoorschade?
Schade aan je gehoor door harde geluiden ontstaat sneller dan je denkt. Veel mensen denken dat ze wel even naast een luide machine kunnen werken zonder gehoorbescherming of deze vijf minuutjes kunnen afzetten als ze die verder de hele dag wel dragen. Maar de bescherming tegen gehoorschade neemt sneller af dan je denkt:
- 100% dragen van gehoorbescherming biedt de verwachte bescherming
- 99% gebruik (zo’n 5 minuten minder) vermindert het effect van de bescherming al
- 90% gebruik biedt geen bescherming meer
Gehoorbescherming even niet dragen verhoogt dus het risico op gehoorschade flink! Het is belangrijk dat je niet te lang blootgesteld bent aan lawaai.
Hoe lang dat is, hangt af van de geluidsdruk (dB(A)). In deze tabel vind je de maximale blootstelling aan lawaai bij een bepaalde geluidsdruk.
| Geluidsdruk in dB(A) | Maximale blootstelling |
|---|---|
| 80 dB(A) | 8 uur |
| 83 dB(A) | 4 uur |
| 86 dB(A) | 2 uur |
| 89 dB(A) | 1 uur |
| 92 dB(A) | 30 minuten |
| 95 dB(A) | 15 minuten |
| 98 dB(A) | 7 minuten |
| 101 dB(A) | 3 minuten |
Wanneer heb je gehoorschade?
Bij gehoorschade zijn de haartjes op het slakkenhuis in het binnenoor beschadigd. Deze schade is permanent, dus voor de rest van je leven.
Of je gehoorschade hebt opgelopen, kan je aan een aantal zaken merken. De bekendste voorbeelden zijn piepende oren (tinnitus) en ruis. Maar ook als je hoge en zachte tonen niet meer hoort, bestaat de kans dat je gehoor beschadigd is. Of wanneer je moeite hebt met telefoneren of het voeren van een gesprek in een rumoerige omgeving.
Naast deze gehoorklachten, kun je ook bepaalde medische klachten krijgen door gehoorschade:
- slaapstoornissen
- concentratieverlies
- vermoeidheid
- hoofdpijn
- hoge bloedruk
Wat je kan doen om je oren te beschermen? Simpel: gehoorbescherming dragen! In een omgeving met veel lawaai, is gehoorbescherming een absolute must om gehoorschade te voorkomen. Maar hoe maak je de juiste keuze uit al die verschillende soorten?
Welke vormen gehoorbescherming zijn er?
Er zijn verschillende vormen van gehoorbescherming. Van eenvoudige, goedkope oordopjes tot gehoorbescherming op maat gemaakt voor een specifieke drager.
Misschien vind je het lastig om te bepalen welke soort de medewerkers van jouw bedrijf nodig hebben. Je wilt natuurlijk de juiste beschermingsmiddelen hebben, maar niet onnodig te veel betalen. Daarom hebben we hieronder alle vormen van gehoorbescherming op een rijtje gezet.
Oordopjes
Oordopjes zijn er in verschillende vormen en dempingwaarden. De meeste oordopjes bestaan uit een soort schuim. Deze oordopjes zijn meestal wegwerpproducten, kosten niet veel en zijn onderhoudsvrij. Voor relatief weinig geld kan je zelfs een dispenser kopen met 200 stuks. Er bestaan ook herbruikbare siliconen oordopjes die je kan wassen. Deze zijn op lange termijn wel minder duur dan steeds wegwerp te gebruiken.
Vooral de vorm en stevigheid spelen een rol als je oordopjes gaat kiezen. Deze eigenschappen bepalen of de oordop gemakkelijk in de gehoorgang gaat en goed blijft zitten.
Het gebruik van oordopjes
Oordopjes zijn vooral geschikt als je moet werken in warme, vochtige ruimtes of in bedrijven waar hygiëne heel belangrijk is, zoals in de voedingsindustrie. Daarvoor zijn oordoppen met een koordje heel geschikt. Het koordje voorkomt dat de oordopjes vallen tijdens bijvoorbeeld het verwerken van voedsel.
Oordoppen breng je in of haal je uit je oor wanneer je de ruimte in of uit gaat. Om deze reden zijn ze beter als je langdurig gehoorbescherming moet dragen.
Bij sommige bedrijven is het extra belangrijk om snel een oordop op te sporen als deze gevallen is. Hiervoor zijn metaaldetecteerbare oordoppen te koop. Deze hebben stukjes metaal in zowel de oordop als het koord en ze zien vaak blauw.
Voordelen oordopjes
- Goede demping over een groot frequentiegebied
- Comfortabel en geen druk op je oren
- Onderhoudsvrij
Nadelen oordopjes
- Soms lastig om in te brengen
- Duur wanneer je een wegwerpversie gebruikt
Hoe breng je oordoppen in?
Om ervoor te zorgen dat je gehoor goed beschermd is, moet je oordopjes correct inbrengen. Dit zou anders alsnog schade kunnen brengen aan je gehoor. Download de infographic die je hierbij kan helpen of bekijk ons 'how to' filmpje.
Oorkappen
Naast oordopjes kun je ook oorkappen dragen om gehoorschade te voorkomen. Er bestaan een aantal soorten:
Niveau-afhankelijke oorkappen
Passieve oorkappen dempen het geluid door het materiaal waarvan ze zijn gemaakt. De gehoorbescherming verschilt per geluidsniveau. Passieve oorkappen zijn efficiënt bij hoge impulsgeluiden, zoals alarmen.
Actieve oorkappen hebben een ingebouwd elektronisch systeem. Dit systeem detecteert een laag geluid via een microfoon en geeft dit versterkt door aan een luidspreker in de oorkap, en vice versa. Dit helpt het geluid te regelen in de oorkap.
Met externe audio input
Radio-oorkappen of oorkappen met een aansluiting voor een smartphone en bluetooth dempen omgevingsgeluid, maar de drager kan wel signalen, muziek en andere boodschappen ontvangen.
Communicatie-oorkappen hebben daarnaast ook een walkietalkie- of GSM functie. Zo kunnen medewerkers beter communiceren zonder de gehoorbescherming af te zetten.
Het gebruik van oorkappen
Oorkappen kan je bijna altijd gebruiken en werken goed bij een hoge geluidsdruk. Wanneer je de gehoorbescherming vaak op en af moet zetten, is een oorkap een betere keuze dan oordopjes. Er bestaan ook speciale oorkappen voor hygiënische doeleinden.
Een gewone oorkap heb je al voor zo’n 20 euro. Wanneer je gaat kijken naar actieve gehoorkappen, moet je rekenen op 60 à 70 euro. De prijs van een communicatie-oorkap met alle toeters en bellen start pas vanaf 700 euro, maar je mag er dan wel de voordelen van communicatie bijnemen.
Voordelen van oorkappen
- Oorkappen passen voor iedereen
- Oorkappen zorgen voor goede demping
- Betrouwbare dempinggegevens beschikbaar
- Communiceren blijft mogelijk
Nadelen van oorkappen
- Bij langdurig gebruik soms oncomfortabel door druk
- Oncomfortabel in warme en vochtige omgevingen
- Lastig om mee te werken in kleine ruimten
- Bij intensief gebruik moet je regelmatig de oorpads vervangen of kuisen
- Vooral communicatie-oorkappen zijn prijzig
Op maat gemaakte oordoppen (otoplastieken)
De laatste manier om gehoorschade te voorkomen, is door het dragen van oordoppen op maat. Dit noem je ook wel otoplastieken.
Otoplastieken voor een specifieke drager worden gemaakt door middel van een afdruk van de oren. Wanneer de oordop gemaakt of 3D-geprint is, worden er filters op geplaatst afhankelijk van de toepassing of werkomstandigheden. Er zijn zachte en harde otoplastieken: Harde kan je 3D laten printen en gaan vlot in je gehoorgang. Het nadeel is dat ze sneller beschadigen bij een val. Zachte otoplastieken uit silicone zijn soepel en bewegen mee wanneer je praat, maar worden sneller vuil.
Voordelen van otoplastieken
- Otoplastieken hebben een lange levensduur en zijn daardoor goedkoop op lange termijn
- Otoplastieken zijn discreet in gebruik
- Ze zijn makkelijk in te brengen
- Ze zitten erg goed en comfortabel
Nadelen otoplastieken
- De hoge aanschafprijs
- Niet zomaar te bestellen; je moet ze persoonlijk aan laten meten
Conclusie
Je hoeft je zeker geen zorgen te maken over gehoorschade, want er zijn genoeg opties om jezelf te beschermen. Als je langdurig gehoorbescherming moet dragen of een beperkt budget hebt, kun je oordopjes gebruiken. Als je bescherming regelmatig op en af moet zetten, zijn oorkappen een betere keuze. Er zijn passieve oorkappen, de goedkoopste versie, en actieve oorkappen met een eigen elektronische geluidsregeling. Wil je een communicatie oplossing zodat je met je medewerkers kunt spreken? Kies dan voor een communicatie oorkap, die wel wat prijziger is vanwege de verschillende technologieën. Otoplastieken gaan lang mee, zijn comfortabel en duurzaam, maar je moet ze op maat laten aanmeten, wat betekent dat ze minder snel beschikbaar zijn dan oorkappen of oordopjes.